公元1582年(万历十年)夏天的北京,怪事与奇案叠起。先是大明内库储(🔑)银(🔈)不翼而飞(🌶),从各地府县(🥎)运来的大宗税银突然(🔭)不知去向,国家铸银局的熔银(🛁)大炉也因无银可铸而被迫停炉;接着(💺)便是被(🤪)送(🔨)入(😩)诏狱(🚫)的两(🤮)个江洋大(🎃)盗神秘越狱,城外一个以做棺材为业的村子在一(🚃)夜之间被杀戮一空;更可怕的(💘)是(🤞),一股来路不明(🏜)的号称“江洋八子”的犯罪集团突然显(👥)身大街小(🌠)巷(🏊)和王公府邸……这猝然发生(🍳)的一切,使(➿)得年轻的明神宗朱翊钧隐约感到了登(🤸)基以来最大的危机正在向大明政权袭来。 奉命出宫(😉)缉拿巨盗的御(🥠)前带刀侍卫钟元,好不(🗾)容易找到了(👽)“江洋八子”的线索(🈂),却在(🚣)捕(☔)捉时失手,被一个精于易容术的(🙂)名叫“镜子(🛩)”的巨盗轻(💮)易(🍔)地从剑下脱身而去;(🅱)不仅如此,在“镜子”的秘密策划下,“江洋(🔽)八(🏴)子”用最骇(💦)人听闻的方(⏩)法成功地打(⛰)劫(🧚)了从江南运往京城的三十万两税(📺)银,使朝廷上(📸)下人心惶惶。这一(🔛)连串的(🏧)失误,使得(📕)钟元这位大(🙄)名鼎鼎的第一侍卫遭(🖲)受了连贬六级、锒铛(🦊)入狱(🤗)的(🚄)处罚。 “江洋八(🛐)子”这伙罕世大(💃)盗的猝然出(🦅)现,不(🕯)仅在(🚺)京城引起了百姓的巨(👣)大恐慌、惊(🐹)扰了皇城(🦆)的六部朝堂(🌿),而且(🖍)更是(🚑)让神宗大刀阔斧追查(🎴)税银流(🎫)失巨案的计划(🚉)连连受挫。 (🏋)此时(🏤),负责追查税银流失案和主持铸银局开(✴)工(🔫)的(🎫)首(🥅)辅大(⛔)臣张四维也无(📼)可(🥒)避免地(👊)遭遇了前所未有的(🙃)困境:在以(❌)大太监冯保为(🎾)首的东厂阄宦(🖐)势力(✨)的操纵下,唯一知(📣)道失踪(📬)税银去(🈯)向的(📒)征税司督察(👼)彭久灵被灭口于刑(🔒)部大(⚾)狱;从吕宋启运的三(⤴)船(🤧)银锭沉没于海上飓风,使得(👆)铸银局(😼)限期复工的旨令成了一张空文;而从各(🦓)地银(🚭)矿传来(🐢)的(🎩)不(🙍)祥消息更是惊心动魄(♉),因(🚈)地方(🦃)官(🔯)府额外苛(🔺)征矿税,使得矿洞久年失修,接(🔕)连发生了几次大(🤐)矿难,死者无数,银矿纷纷关闭。 已被国库税银的大量流失和铸银不(🥫)济(👥)的局面弄得焦头(📢)烂额的神宗此(🕤)时才知道,他面对的(🏾)不仅是一个(🤐)极端凶(✋)残的、像幽灵一(㊙)样来去(🚉)无踪(🏩)的“江洋八子”犯罪集团,而且还面对着一个盘根错节、难以对付的(👗)冯保巨蠹势力。 (👦)更危急的是,由于(🐳)国库中的储银全被冯保用充沙(🛂)假银秘密(🐑)偷换一空,致使镇守边关的(🐸)防军到了无(😙)饷可供的可(🧚)怕(🍂)境地(🧝),从边境六百里加急送来的催银奏章,如(🏒)雪(🙁)片一样飞抵(🤑)皇城(💴),统(💏)领四十万大军的(🚷)瑞王甚至给乾清宫(👝)运来了一车折断的兵器(㊙),暗示了一场即将发生(♐)的大(🕥)兵变。 (🕎) 显然,国家已经(🈚)面(😎)临了生死存亡(🔹)的紧要关头(🎎)。 (🥀)在这(🔖)国(🥠)祚不永(👆)的危难(👫)时刻,忍辱负(🧒)重的钟元毅然挑起了为朝廷力(🍶)挽狂澜的重任。他在美丽而富有正义感(👣)的(💻)旧日恋(💟)人、隐(🏴)居在深宫为夫守(🍜)节的永宁公(🐘)主的帮助下,从狱中(🖍)逃出,以追(🐟)踪捉(🏫)拿(😡)“江洋八子”为突破口,扶倾厦于既倒。 冰清玉洁、心志高远的瑞王(🗓)女儿兔儿,因逃婚而结识了钟元,成了钟元(😽)的(🌔)忠诚助手,两(🗂)人共同出生入死,同入魔穴,终于(🌸)掌握了“江洋八子”的一(🍵)个(💨)个不为(🥣)人知的秘(🌈)密:“江洋八子”由八人组成,首犯(🔍)“镜子”,群聚在(😪)“镜子”身边的有刀子、雷子、花(🔖)子(🐮)、(🧒)耗子、蝎子、浪子和影子。八(💋)人都身怀绝技,使用的(🥦)武(🔓)器更是(🌲)五花八门,有(🥦)鹅毛尖刺、(😒)雁翎(😫)双刀、折扇飞针;有能引下雷电的蝴蝶风筝,有一口(🔷)便能(👱)致人死地(🐜)的毒液,更有(🎠)飞舞(💧)之下能(🐯)碎(🕴)人筋骨的白绸水袖。显然(🚠),要剿(🌶)灭这帮大明开国(🙁)以来最大的黑恶势力,困(😱)难重重。 (🚗) 与“八子”的数次交手,使钟元受到(🏪)了一次次巨大(🏣)的震(🏩)动。当“雷子(💞)”在(💦)雷雨之中放飞的古怪风筝和“刀子”在死牢中从容贿官出狱的奇离经历让钟元又(🍰)一次大为震惊(⏰)时,钟元已经知道,他面对的(❔)不(⬛)仅是(🔽)一个个极其诡(📯)异而又危(👁)险的(🏺)人物(🤐),而(🎆)且在(🎽)这些人物的背后,肯定隐藏着不为人知的(🤰)命运(🌕)秘密。 他决(🥍)定要(🥟)搞清这些秘密。 他知道(🐈),只有将这些秘密(🎨)真正搞清了,才有可能(⏹)找到他们的行踪,将他们一网打尽。 然而,钟元(🚎)却绝对没有(🐿)想到(♑),在“江洋八子”的背后,有一(🛶)只巨大而(📽)无(💮)影的黑手在操纵着! 这只(🤯)黑手就(🏛)是冯保! 冯保身为二朝元老,又仗着神宗是他一手抱大(🤖)的(💋)特殊身份,一手控制(💮)了东厂和锦衣卫的大权,背(🏨)着神(👥)宗(⏫)疯狂地贪(❤)贿巨银。他的触角几乎伸遍了全国各府县的征税司(🛅)局,网罗了(♉)一大(🚰)批(🥂)为他敛财(🔱)的地方大小官员,编织了一(🏽)张无人(🤐)可(🌃)破的黑网。而(〽)表面上,冯保极其清廉(📉)耿介,大智(🔓)大(🍱)勇,是个能(🏴)为朝廷分(🏻)忧解难的辅弼良臣。 (🥠)冯保操纵“江(🥘)洋八子”的联络人,就(📧)是(🐯)“镜(🌆)子(🐴)”! 在(🕯)冯保(💮)的策划下,“江洋(🅿)八子”成功地洗劫(🧗)了经过张四维千辛万苦的努力才升火(🏜)开炉的铸银局,冯保(🏨)将二百万两银子如数收入(🙄)囊中。并(🚻)且再次嫁祸于钟元,使钟元落入了死境,被推上了法场(🗯)。 钟元的生死好友、锦衣卫指挥(❄)使卓勇秘密劫下(🍢)了法场,在斩(👵)刀下救出(🧚)了钟元(⛏)。永宁公主和兔儿帮助钟元逃离了京城(⏺)。 可是,当钟元得知“江洋八(🤱)子”在寻找一(🖕)个(⏩)传奇(📗)人物“茧人”时(✍),敏感到了一场更(🌄)大的阴谋正在(🎽)发(🤯)生。他再(💝)一(💁)次回到京城,通过(🏂)“八子”之一的“花子”,找到了“茧人”,得知了一(🚝)个惊天秘(⏰)密:(🛠)先帝传下的五颗(🈵)价(🕋)值连城的夜明(🐴)宝珠,就藏在永(🕠)宁公主的府上! 同样也得知了这个秘密的冯保,与“镜子”密谋,要夺得这五颗宝珠(👠),“以珠代银”,送(😶)往急等军饷的瑞王手中,以此作为结(🎽)成同盟的(🀄)条件。 而此时,因无(👧)银可供(🍷)军饷的神宗,也决定要将这五颗宝珠运到西此关防(⬅),与(🚏)西域人兑换成银两后,充作饷银。 (😖)于(🛳)是,小小的永宁府成了(🤹)争夺(📈)宝珠的生(🧕)死场。 就在(💈)宝珠被夺的(🗄)关键时刻,钟元的(😍)出(🏘)现(♏)扭转了局面,宝珠被神宗夺回。“江洋八子”中的耗子(🥟)、浪子、刀子和雷子也都先后被钟(🔰)元(📗)翦除,这四个人(🤤)的离奇命(🔬)运(📱)以(🏢)及如何走上犯罪道(🏹)路的经历,强烈(💆)震撼了钟(🌈)元。 然而,钟元(🔛)又一次遭到冯保(🌭)的陷害,反(🔠)而(💴)成了“窍宝大(😾)盗”,再次被神宗定为“死(🦉)囚”。 对钟元刻(🧡)骨仇恨(🐚)的(🚒)冯(🌲)保,也(🛥)指令“镜子”对钟元(🧞)实(🏅)行反追(🈯)杀。 (💒) 一时间(💣),钟元面临了双重杀(📝)戮(🎁),身(🙈)陷绝境。 然而,曾(🗞)被钟(💊)元的大仁大义感动过的东厂千户马风,与永(🌥)宁公主、兔儿一起,保护了钟(➗)元;甚(🚶)至连怀着不同目的的“花子(📎)”也在钟元(💬)危(🦂)难(🦅)时出手相救,使钟元死里逃生。 极端残酷的磨难使钟元对缉拿“江洋八子”和催毁冯保势力(⏲)几(🖐)乎失去了信心(🚣)。就在(🍐)钟(😖)元沉沦(🀄)之时,永(🌳)宁公主毅然走出了“守(🍉)节”的阴影,陪伴着钟元(🐝)度过了人生最困(🚗)难的一段(🎞)日子。钟元重新舔(🎊)舐了自己的伤口,振(🔄)作了起来,以囚(🥇)犯的身份担负起护送宝珠去西北边镜的秘密使命(🍾)。 (😯)令钟元万万没有想到的是,永宁公主和兔儿也陪伴着他也一路西去(🐏),与他一起开始了漫长(♎)的西行(😯)旅(🔄)途。遵照皇命解押钟元去西北的卓勇(😾)和马风(😐),并不知(🦊)道钟元身(🐾)负(🧕)的重任,几次差点丢失了藏(📐)着宝珠的箱子。有一次,当藏着宝珠的箱子落河漂流十里之外时,钟元(🌗)挣出囚笼,抱着皮筏飞追三日,才将(⏫)宝箱找回。 而宝珠面临的最大威(🦒)胁(🎁),是尾追而(👣)来的(🏀)“镜子”等人。为了夺到宝珠,令(➡)“镜(😆)子”亲自率领剩下的“四(🔥)子(🛌)”,尾随着钟元追到了大(🦍)西北。 钟元、(🔣)永(🤛)宁、兔(👛)儿为(🤷)保(🍕)护宝珠而(⛷)经(💕)历的一次次生死搏杀和生死别离(🐜)夺,惊天地泣(⏩)鬼神! 心中曾经笼罩着(💱)巨大(🐔)阴影的永宁(💂)公主,在西北大漠狂沙的洗礼下,心胸豁然开(🕘)朗,在钟元所给予的博大的爱情中体验到了人生的欢乐和意义。兔儿(🔤)也走(👷)出了父亲瑞王留给她(🍑)的“六月为期”的死亡阴影(➿),把生命的最(😉)后辉煌留给了(✨)她苦苦追寻的爱(🧜)情——(⛅)她死在马风的怀抱(🏖)。 (💍) 钟元的仁义之心(🌍)和浩然(🌾)正义,在大西北的高天广地(📸)之中产生了对邪恶势力的(🔪)巨(✌)大震慑力量,而(🍟)大西北这片神(🌌)奇的土(🕺)地所具有的(🏪)深厚的人文境界所(🏉)产生的自然感化力,也冲洗着一切邪(🔽)恶。以“镜(😶)子”为首(🎻)的“四子”,在这两种力量的(🚺)震动中(🌱),各自选(🍄)择了最(⚓)后(🔁)的归(🏛)宿。 逼使他们四人走上犯罪道(🙃)路的奇特命运,再一次让钟元感受到了心灵的巨(💇)大(🏸)撼动。 令钟元最吃惊的是,“江洋(🚤)八子”中最扑(🤶)朔迷离的“影子”,竟然(🚢)是他的好友卓(🍺)勇! 卓勇留给他的最后一句话就(🉐)是:如果有来世,我会做你钟元的真正(🎚)朋友! 就在宝珠送到(🕜)瑞王军营的时候,张四维在京城掌握了冯保(🔚)鲸吞(🤽)国家大(✡)量(🔮)税银的铁(🌨)证,从而一举摧毁了冯保的恶势力,将查没(🤷)的银子(🐼)赶运到了军营(🔦)。 宝珠重(💐)又回(🌽)到了大(🔍)明的国库。 钟元是与永宁在大西北的沙漠中举行婚礼的,参加婚礼(✂)的只有一座座永远沉(🛄)默的(🍲)坟墓和一面面飘动的纸旗…… 经(⛲)历了一场场劫波的神宗,终于敏锐地看到(😌),要匡扶大明正气、重(🚓)振皇纲王宪,必须要找到(❌)一个(💈)从根本上解决(🕦)吏治腐败的方(🥛)法,而这个方法的(🍲)最重(📐)要一环(⬜),那就(😋)是要在全国范围内建立一个清廉而有效的税政体(😂)制,阻断(😌)官员经济犯罪(🤩)的来源;然而(🦔),要实施这个体制(✌),首要(💗)之事就是(🗣)封堵住国(📎)家财政上的巨大黑洞,翦除危害国家至高利益的邪恶势力。 (✝) 就在钟元带着永宁公主回京的第(🏕)一天(🏥),一个(🔞)更(🎄)大的在全国范围(🔯)内查贪惩恶的使命,落在了钟元的肩上。 这一次(😩),神宗交给钟元的(♿)是一把闪着珊瑚红光的御剑!